Mac mini

Le Mac mini est l’ordinateur de bureau d’Apple le plus compact et le plus abordable, à partir de 799 €. La firme de Cupertino l’a fait évoluer à plusieurs reprises depuis sa sortie en 2005. Avec l’annonce du processeur M1 en novembre 2020, Apple a modernisé la mécanique du Mac mini. Tour d’horizon.

Les points forts du Mac mini

Le rapport prix/performances. À ce prix là, autant le dire tout de suite, jamais un Mac n’a été aussi puissant. La puce M1 fait des merveilles non seulement sur le papier, mais également à l’utilisation. Il contentera une grande variété d’utilisateurs, que ce soit pour de la bureautique, du montage vidéo, du son, ou même quelques jeux. Notre test complet montrait que pour un ordinateur « premier prix », il était parfois plus rapide que le Mac le plus cher. Cependant, comme pour tous les Mac M1, si vous avez des logiciels indispensables, vérifiez leur compatibilité et celle de leurs éventuels plug-ins avec l’architecture Apple Silicon.

Le silence de fonctionnement. Comme le Mac mini Intel, le Mac mini M1 est équipé d’un ventilateur, mais il n’y a que sur ce dernier que le ventilateur reste silencieux en toutes circonstances. Ce ventilateur assure une stabilité des performances, contrairement au MacBook Air à refroidissement passif qui voit son processeur ralentir légèrement lorsqu’il est très sollicité.

Une faible consommation d’énergie. Comme nous l’avons détaillé dans un article, autant en veille qu’à plein régime, ce nouveau Mac mini bat tous les records de consommation alors que ses performances sont démultipliées. Son niveau maximal de consommation est de 39 W et son niveau de base est de seulement 7 W.

Les points faibles du Mac mini

La connectique relativement limitée. Avec un port Ethernet Gigabit, deux ports Thunderbolt/USB 4, un port HDMI, deux ports USB-A et une prise casque 3,5 mm, la connectique embarquée sur le Mac mini contentera la majorité des utilisateurs. Mais pour un ordinateur de bureau, certains auront besoin de plus de ports afin de brancher tous leurs périphériques. Petit avantage pour le Mac mini Intel qui inclut quatre ports Thunderbolt au lieu de deux.

Un manque d’évolutivité. Si dans un passé pas si éloigné on pouvait encore ajouter de la mémoire vive facilement, voire changer de disque dur en bricolant un peu, c’est désormais chose impossible sur le Mac mini M1 : le SSD et la RAM sont soudés sur la carte mère, ce qui empêche toute évolution future. Encore une différence pour le modèle Intel qui vous permettra de modifier la RAM ultérieurement. Réfléchissez donc bien avant de choisir une configuration : les 8 Go de RAM satisferont la plupart des utilisateurs, mais pourront en frustrer certains qui préfèreront passer aux 16 Go, maximum atteignable pour le modèle M1 (64 Go pour l’Intel).

Un design inchangé. Même si le design du Mac mini M1 n’est pas un problème en soi, on regrette qu’il n’ait pas évolué depuis 2010. Cette nouvelle version reprend les mêmes dimensions que ses prédécesseurs : hauteur de 3,6 cm, largeur et profondeur de 19,7 cm. Vu l’efficacité énergétique de la puce M1, Apple pouvait sans doute réduire son encombrement. La couleur argent reste la seule disponible pour les Mac mini M1. Le modèle Intel arbore quant à lui une robe gris sidéral.

Quel Mac mini choisir ?

Le choix du Mac mini sera finalement assez simple si vous souhaitez un Mac de bureau performant à petit prix. « Petit prix » si vous disposez déjà d’un écran ainsi que d’un clavier et d’une souris. Dans le cas contraire, vous devrez aussi intégrer à votre calcul le prix de ces périphériques indispensables.

Ensuite, Mac mini M1 ou Mac mini Intel ? Pour la quasi-totalité des clients, le modèle M1 est à privilégier. Il est puissant, silencieux, économique et sera pris en charge plus longtemps que le modèle Intel dont l’architecture est amenée à être abandonnée.

Si vous optez pour un processeur M1, le choix s’effectuera au niveau de la quantité de mémoire vive et de stockage. Le reste sera strictement identique : un processeur à 8 cœurs, un circuit graphique à 8 cœurs et un Neural Engine à 16 cœurs. L’entrée de gamme inclut 8 Go de RAM et 256 Go de SSD pour 799 € et le modèle à 1 029 € inclut 8 Go de RAM et un SSD de 512 Go. Pour passer à 16 Go de RAM, il faudra ajouter 230 € quelle que soit la configuration de base choisie.

Si vous choisissez le modèle Intel à 1 259 €, principalement pour des raisons de compatibilité avec des applications ou des besoins très pointus, vous partirez avec un Core i5 à 3 GHz (Turbo Boost jusqu’à 4,1 GHz), une carte graphique Intel UHD Graphics 630, 8 Go de RAM, un SSD de 512 Go, et deux ports Thunderbolt de plus que sur les versions M1 (quatre au total). Les différences de configuration portent sur la quantité de mémoire vive, le SSD et le processeur. Comptez 1 729 € par exemple pour le processeur i7 à 3,2 GHz (Turbo Boost jusqu’à 4,6 GHz) avec 16 Go de RAM.

Où acheter un Mac mini neuf ?

Le Mac mini est disponible sur le site d’Apple à partir de 799 € sur le site d’Apple et chez de nombreux revendeurs : Amazon, Fnac, Boulanger… Les promotions sont d’ailleurs fréquentes dans les boutiques tierces.

Acheter un Mac mini d’occasion ?

Apple propose régulièrement des Mac mini reconditionnés sur le refurb. Ces ordinateurs bénéficient de la même garantie que les neufs, c’est-à-dire deux ans à partir de la date où vous l’aurez acheté. Aucun mal non plus à trouver des Mac mini d’occasion sur notre site de petites annonces iOccasion. Attention toutefois, si vous souhaitez que le modèle soit compatible avec le dernier système Apple, macOS Big Sur, le Mac mini devra être au moins une version sortie fin 2014. Notez que le Mac mini Intel encore en vente aujourd’hui est celui sorti en octobre 2018. Si vous visez celui-ci, vous pourriez trouver de bonnes affaires sur le marché de l’occasion. L’arrivée des Mac M1 fait plonger le prix des Mac Intel.

Les accessoires du Mac mini

Puisque le Mac mini n’a pas d’écran, il lui en faut un. Le modèle M1 peut gérer simultanément deux écrans maximum : jusqu’à 6K à 60 Hz en Thunderbolt et 4K à 60 Hz en HDMI. Le Mac mini Intel est capable de prendre en charge trois écrans : deux écrans 4096 x 2304 pixels à 60 Hz en Thunderbolt, plus un écran en 4096 x 2160 pixels à 60 Hz en HDMI.

Le choix d’écrans est très vaste et pourrait faire l’objet d’un guide à lui tout seul. Vous trouverez un choix important sur des sites comme Amazon ou MacWay pour ne citer qu’eux.

Concernant les claviers et souris, là encore, le choix est vaste. Pour garder le design Apple, il existe le Magic Keyboard avec pavé numérique à 149 €. Deux coloris sont disponibles : gris sidéral ou argent. Dans le même esprit, mais sans pavé numérique, il y a le Magic Keyboard à 99 €, uniquement disponible couleur argent.

Si vous avez tendance à avoir toujours plein d’accessoires branchés en USB, les deux ports USB-A inclus du Mac mini risquent d’être insuffisants. Dans ce cas, un hub USB vous sera utile.

Le Mac mini dispose de ports variés, cependant il n’a pas de lecteur de carte SD. Apple propose un adaptateur USB-C vers lecteur de carte SD à 45 €. Si vous avez beaucoup de périphériques à brancher, partez directement sur un dock Thunderbolt.

De nombreux supports de fixation sont disponibles pour accrocher le Mac mini sous le bureau, au mur ou au dos d’un écran. Attention toutefois, la plupart sont en métal et peuvent occasionner des rayures sur le boitier en aluminium d’Apple.

Pour connaitre les accessoires incontournables, consultez la section « Quels accessoires acheter ? » de ce guide.